Philharmoniker Hamburg / Pinchas Steinberg

Es sind die wohl berühmtesten Einleitungstakte der Klavierkonzertliteratur: Mächtige Bläserfanfaren und auftrumpfende Akkordfolgen öffnen das Tor für die großartigste Melodie der russischen Romantik, vom Klavier mit rauschenden Akkorden umspielt. Tschaikowskys melodische Erfindungsgabe ist gerade im b-Moll-Konzert bewundernswert. Igor Strawinsky rühmte ihn als »Schöpfer der Melodie, und dies ist eine seltene und kostbare Begabung«. Tschaikowskys Musik, so Dmitri Schostakowitsch, habe einen »unauslöschlichen Eindruck« bei ihm hinterlassen. Mit seiner Fünften setzte Schostakowitsch 1937 ein verzweifeltes Fragezeichen hinter die Tradition: Der vermeintlich ungebrochene Jubel des Finales sei, so offenbarte er, »unter Drohungen erzwungen, wie in Boris Godunow.«